Barvy dělíme na dvě základní kategorie – na teplé a studené.
Teplé barvy a jejich působení
Teplé barvy obecně povzbuzují fyzickou aktivitu a působí dynamicky. Vyvolávají skutečně pocit tepla, podle odstínu a sytosti působí až nápadně či dráždivě. Mají vliv na činnost a zvyšují výkon. Patří mezi ně hnědá, červená, červenofialová, oranžová, žlutá a žlutozelená, a další kombinace a odstíny těchto barev.
Studené barvy a jejich působení
Studené barvy naopak aktivitu tlumí. Vyvolávají pocit chladu a odstupu, ale také nás uklidňují. Ve světlejších tónech přináší úlevu pro zrak a podporují relaxaci. V sytých odstínech mohou působit nepříjemně a těžce. Patří mezi ně zelená, tyrkysová, modrá a fialová, samozřejmě jejich další kombinace a odstíny.